어린이날

매년 5월 5일은 어린이가 바르고 건강하게 자라도록 격려하고 아동 인권을 존중하기 위해 제정된 대한민국의 법정공휴일입니다. 가정의 달인 5월을 대표하는 기념일로, 전국 각지에서 어린이와 가족을 위한 다채로운 행사와 축제가 열립니다.

어린이날의 역사는 일제강점기인 1920년대 소파 방정환 선생과 천도교 계열 소년운동가들의 주도로 시작되었습니다. 방정환 선생은 어린이를 하나의 독립된 인격체로 존중해야 한다는 신념을 바탕으로 '어린이'라는 단어를 널리 알리고, 1923년 5월 1일 색동회를 결성하며 제1회 어린이날 기념식을 거행했습니다. 초기에는 노동절과의 중복과 일제의 탄압을 피하기 위해 5월 첫째 주 일요일로 날짜를 옮기기도 했습니다.

1945년 광복 이후 1946년부터 어린이날 날짜가 5월 5일로 재정립되었습니다. 이후 1961년 제정된 아동복지법에 명시되었으며, 1975년부터 관공서의 공휴일에 관한 규정에 따라 국가 지정 법정공휴일로 승격되어 오늘날까지 이어지고 있습니다.

어린이날에는 지방자치단체, 박물관, 놀이공원, 문화시설 등에서 다채로운 어린이 축제와 무료 체험 행사를 진행합니다. 부모들은 자녀에게 선물을 전달하거나 놀이동산, 동물원, 공연장, 고궁 등을 방문해 가족과 함께 특별한 시간을 보냅니다. 또한 정부 차원에서는 모범 어린이와 아동 복지 유공자를 표창하고 대한민국 어린이헌장의 뜻을 되새기는 공식 기념식을 개최합니다.